Les associations spatiales-numériques persistent après égalisation des fréquences spatiales dans une tâche SNARC unimanuelle chez l’adulte

Résumé de l'article

L’origine des associations spatiales-numériques (ASN), comme l’effet SNARC (Spatial-Numerical Association of Response Codes), est toujours débattue. L’hypothèse de l’asymétrie de l’accord en fréquence du cerveau (BAFT) a récemment suggéré que les ASN non symboliques pourraient découler d’asymétries hémisphériques dans le traitement des fréquences spatiales, plutôt que de refléter une véritable représentation spatiale du nombre. Cette étude a examiné si les ASN persistent chez l’adulte lorsque les indices de fréquences spatiales et les confusions liées aux réponses bimanuelle sont éliminés. Les participants ont réalisé une tâche Go/No-Go de comparaison de magnitude non symbolique, où des matrices de points latéralisées étaient comparées à une référence centrale. Tous les stimuli étaient contrôlés pour leurs propriétés visuelles de bas niveau, y compris la luminance et le spectre de puissance des fréquences spatiales, neutralisant ainsi les asymétries hémisphériques potentielles. De plus, les réponses étaient exécutées avec une seule touche centrale, supprimant toute contribution du codage spatial bimanuel. Les résultats ont révélé un effet de ratio robuste, compatible avec le traitement numéral weberien. Un effet de congruence SNARC significatif est apparu à la fois en précision et en temps de réaction : les numérosités relativement plus petites étaient traitées plus efficacement lorsqu’elles étaient présentées dans l’espace visuel gauche, tandis que les numérosités plus grandes montraient un avantage dans l’espace visuel droit. Des analyses de régression continues ont également confirmé cette cartographie spatiale-numérique, montrant un avantage asymétrique pour les magnitudes plus petites dans l’espace visuel gauche et les magnitudes plus grandes dans l’espace visuel droit. Ce schéma a persisté malgré l’absence d’asymétries de fréquences spatiales et de correspondances de réponses bimanuelle. Ces découvertes affaiblissent l’hypothèse BAFT, mais uniquement chez l’adulte, en montrant que les ASN non symboliques ne peuvent pas être réduites à des confusions visuelles de bas niveau ou liées à la réponse. Elles soutiennent plutôt une représentation de magnitude numérique d’ordre supérieur, probablement cartographiée dans l’espace.

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